自20世紀(jì)80年代開始，原油市場(chǎng)供需格局變化，OPEC（石油輸出國(guó)組織）在原油貿(mào)易中的定價(jià)地位受到挑戰(zhàn)。1981年1月份，美國(guó)放開對(duì)原油價(jià)格的管制，這一政策在一定程度上改變了美國(guó)乃至世界的原油市場(chǎng)格局。高油價(jià)刺激了全球原油產(chǎn)能的快速增長(zhǎng)，到1983年，由于國(guó)際原油市場(chǎng)嚴(yán)重的供過(guò)于求，OPEC成員國(guó)只得以折扣價(jià)出售過(guò)剩原油，原油價(jià)格應(yīng)聲下跌。1985年底，沙特阿拉伯政府開始調(diào)整定價(jià)策略，采取以“凈回值”（Net Back Pricing）為基礎(chǔ)的原油折價(jià)方法，其他OPEC成員國(guó)紛紛效仿，再次引起原油價(jià)格下跌。到1986年11月份，OPEC價(jià)格委員會(huì)又制定了由包括7種原油在內(nèi)的一籃子價(jià)格確定的OSP（原油官方售價(jià)）。當(dāng)時(shí)7種原油價(jià)格的加權(quán)平均價(jià)已經(jīng)跌至18美元/桶。此時(shí)，OPEC組織徹底喪失了對(duì)原油定價(jià)的決定性地位，市場(chǎng)逐漸自由化。越來(lái)越多的出口商（英國(guó)和墨西哥原油生產(chǎn)商）和進(jìn)口商（歐洲和各國(guó)石油公司、日本煉油廠）涌現(xiàn)，進(jìn)一步促進(jìn)了市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)貨市場(chǎng)迅速發(fā)展。